Cáñamo: ¡un regalo de la naturaleza!


• ¿Conoce alguna planta que pueda alimentarnos, curarnos, vestirnos, construir casas sostenibles, fabricar papel, cosméticos, combustible o materiales compuestos?

No busque más, sólo hay uno: el cáñamo.

• ¿Conoce una planta que pueda crecer más de 4 metros en 4 meses, que no necesite insumos, pesticidas, herbicidas, fertilizantes, ni riego, que no tenga depredadores, que limpie el suelo y absorba más de 15 toneladas de CO2 por hectárea?

No busque más, sólo hay uno: el cáñamo.

• ¿Conoce alguna planta que haya acompañado la historia de la humanidad durante 9.000 años, en sus más bellas realizaciones y sin estar vinculada a la contaminación, la esclavitud, la desecación de las reservas de agua dulce u otras calamidades?

No busque más, sólo hay uno: el cáñamo.

• ¿Conoce algún tejido que sea cómodo, suave, antialérgico, antibacteriano, antifúngico, resistente a los rayos UV y que tenga una fibra hueca y transpirable que le confiera una termorregulación única?

No busques más, sólo el tejido de cáñamo reúne todas estas cualidades.



Un poco de historia...


Debemos dar crédito a quien lo merece: al emperador chino. Fueron los chinos quienes descubrieron el cáñamo hace casi 9000 años. Se ha convertido en una de las plantas madre de la medicina china y su ideograma se pronuncia Ma.

Durante los milenios siguientes, el cáñamo se extendió por todos los continentes y todas las civilizaciones desarrollaron su uso en numerosos campos. Se estima que el uso textil se desarrolló durante el III milenio a.C.


A lo largo de nuestra historia, el cáñamo ha sido considerado la reina de las plantas, generador de progreso, alabado tanto en Europa como en América o Asia. En Japón, el cáñamo era una planta sagrada en la religión sintoísta y las ropas del emperador estaban hechas de cáñamo.

Couleur Chanvre
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Los logros humanos basados en el cáñamo son innumerables: el primer libro impreso, las pinturas maestras de Rembrandt, Van Gogh y muchos otros, banderas, velas y cuerdas para barcos oceánicos (se necesitaban de 30 a 60 toneladas de cáñamo para equipar un barco que tuviera que cruzar los océanos), la declaración de independencia y la constitución de Estados Unidos. Los primeros vaqueros eran de cáñamo.
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Henri Ford, genio de la industria automovilística, inventó el primer coche construido con materiales compuestos a base de cáñamo, cuyo combustible era el etanol de cáñamo.Francia era un gran productor de cáñamo, y Marsella era uno de los centros de cáñamo más importantes del mundo, con su Canebière. En 1900, Francia contaba con 170.000 hectáreas de cáñamo plantadas en numerosas regiones. Después de haber casi desaparecido, el cáñamo ha reaparecido y hoy tenemos 18.000 hectáreas de cáñamo en Francia, diez veces menos...

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La trama...

Pero ¿por qué esta planta, utilizada en todas las regiones del mundo desde hace miles de años y que ha marcado la historia de las civilizaciones, ha desaparecido de repente de nuestra vida cotidiana e incluso de nuestra memoria colectiva? Esta es una historia digna de una novela policíaca, o cómo la alianza de poderosos grupos de presión industriales condujo a la prohibición de una de las plantas más virtuosas. En los años 30, todos los enemigos del cáñamo se unieron para intentar prohibirlo: la industria química, que quería imponer los textiles sintéticos y los productos químicos agrícolas, los fabricantes de papel fabricado con celulosa de madera, las compañías petroleras y la industria algodonera. Bajo el impulso de William Hearst, magnate de la prensa y gran propagador de noticias falsas, el cáñamo fue denigrado sistemáticamente. Hearst, que tenía una gran influencia política, consiguió aprobar en 1937 una ley que gravaba fuertemente a todos los actores de la industria del cáñamo, a pesar de la oposición de la Asociación Médica Americana. Esta ley provocó el colapso de la producción de cáñamo. La prohibición del cáñamo no tardó en surtir efecto y la planta fue eliminada de la farmacopea estadounidense.

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La revancha de la historia

Pero los mismos que habían prohibido el cáñamo se vieron en apuros cuando los japoneses atacaron Pearl Harbour en diciembre de 1941, porque no estaban preparados para la guerra. A toda prisa, animaron a los agricultores a plantar cáñamo para vestir a sus soldados y armar sus buques de guerra. Emitieron una película publicitaria que se puede encontrar fácilmente en Internet Cáñamo para la victoria.Pero una vez alcanzada la victoria en 1945, los mismos tristes sementales volvieron a atacar el cáñamo en nombre de los lobbies industriales, prohibiendo a Japón utilizar el cáñamo y extendiendo esta prohibición a todo el mundo occidental. El cáñamo cayó así en el olvido durante casi 70 años, y comenzó la era de los productos plásticos, sintéticos y químicos.

El renacimiento

Pero desde hace unos años, con la ayuda de la conciencia ecológica, el cáñamo ha renacido y son muchos los que redescubren sus beneficios y la multitud de aplicaciones posibles, ya sea en medicina, textil, alimentación, construcción, papel, cosmética, etc. El cáñamo fascina a todos los que trabajan en sus aplicaciones, porque se dan cuenta de que es un verdadero regalo que nos ha hecho la Naturaleza. Aún queda mucho camino por recorrer para que encuentre el lugar que merece, pero el oscurantismo y los grupos de presión no conseguirán hacerlo desaparecer. Al contrario, podría ser un auténtico ave fénix, porque aporta nuevas soluciones a los retos agrícolas, industriales y climáticos a los que tenemos que hacer frente hoy en día.


Couleur Chanvre, pionera del textil de cáñamo

Trabajamos con cáñamo desde hace más de 16 años y estamos orgullosos de ser pioneros del renacimiento textil en Francia. El cáñamo es nuestra primera área de excelencia y para nosotros es una fibra viva que infunde sus cualidades excepcionales para el bienestar y la salud de todos los que la llevan o se acurrucan en ella.